Снова нас ждет неласковое море. Струи дождя будут хлестать по лицу, а неистовый ветер рвать широкий парус на мачте драккара. Раскаты грома над головой – это Тор ударяет своим молотом по наковальне, приветствуя нас в эпохе викингов. Суровый край людей, не боящихся смерти, которые жили ради подвигов и славы, для которых главным было умереть с мечом в руке, чтобы войти в чертоги Вальхаллы. А еще нас ждут длинные языки фьордов, величественные водопады и утопающие в снегах могучие горные вершины. Очень странный и удивительный мир.

В Римской империи было множество городов, но они оказались заброшены во времена Великого переселения народов. Средневековье зарождалось, как деревенский мир, вдруг на рубеже X – XI веков в Европе вновь стали возникать города. Почему и как это происходило? Кто жил в городах и как они управлялся; как города выглядел, какие проходили праздники, чем занимались жители и почему городской воздух делал человека свободным? И конечно мы обсудим, что такое ремесленные цехи и как велась торговля в Средние века.

Здесь было все: Любовь, Ненависть, Предательство, Верность, Трусость, Слава и Смерть. Мы увидим, как в пожарах варварских нашествий и под ударами топоров викингов римская Британия превращалась в средневековую Англию. Узнаем, за что король Ричард I получил прозвище Львиное Сердце, и почему Иоанн I стал Безземельным. Как появилась на свет и как погибла великая Анжуйская империя Генриха II Плантагенета. Мы поразимся удивительной судьбе прекрасной Элеоноры Аквитанской – «жены двух королей и матери двух королей» и ужаснемся трагедии «Белого корабля», ибо Гнев Божий потопил его за прегрешения Генриха I Боклерка. Ковер из Байё поведает нам волнующую историю о том, как герцогу Вильгельму, последнему из людей, удалось завоевать Англию со стороны моря.

Это было непросто - из сотен осколков, из графств, баронств и отдельных феодов собрать единое государство. Королям из династии Капетингов это удалось. В борьбе со страшной Анжуйской империей, в противостоянии с Папами Римскими, обороняясь от императоров Германии, они смогли создать единую Францию. Филипп Август и Людовик Святой, Филипп Красивый и Людовик VII, - наши герои для этой встречи.

Двести лет европейцы отправлялись на Восток. Двести лет они пытались освободить Гроб Господень. Крестьяне, ремесленники, купцы, рыцари и даже короли. На время им это даже удалось, но всего лишь на время. Цели походов, участники, направления, основные битвы, - вот наши вопросы. А еще мы попытаемся представить себе удивительный мир трех цивилизаций..

Сто лет они бились друг с другом. Французская лилия и английский леопард. Мы попытаемся понять, откуда такая ненависть, в чем причина конфликта. Мы увидим, как впервые на полях сражений лучники одолели рыцарей в битве при Креси; как сам король Иоанн II попал в плен; англичане захватывали область за областью, город за городом. А потом безумный король Карл VI приведет Францию на грань гибели. Но сбудется старинное предсказание, что Женщина погубит Францию, а Дева ее спасет. Жанна Д'Арк - никому не известная девушка из деревни Домреми сможет изменить ход войны, но заплатит за это своей жизнью. Целая цепь ярких, трагических и красочных событий развернется перед нашими глазами...

Когда-то была мечта о Риме. О ней можно было говорить лишь шепотом. Скажешь чуть громче, и она улетит. Однако в 476 году Империя пала. Но память о ней не умерла, и вместе с затаенной тоской продолжала жить в людях Запада, не давая им покоя. Вскоре нашелся человек, претворивший мечту в жизнь. В день Рождества Господня 25 декабря 800 года Карл Великий возложил на свою голову императорскую корону. И казалось, остался всего лишь шаг до торжества идеи – весь христианский мир, спаянный в одну великую державу. Но видно еще не пришло время, не готовы были люди для встречи с мечтой. Спустя всего лишь сорок с небольшим лет внуки Карла разделили империю на части, и исчез сам титул, утонув в бесконечных распрях последних Каролингов.

Однако не могут мелочные людские амбиции затмить грандиозную идею, и Империя вновь возродилась из небытия в 962 году. Германский король Оттон I смог услышать ее в голосах прошлого, собрать из разбитых осколков старинных легенд и преданий. «Один Бог на небе, одна держава на земле, один правитель в Империи». Чтобы повержены были враги, прекратились раздоры, и утвердилось бы спокойствие в стране. Об этом мечтали короли из великой династии Гогенштауфенов.

Однако такого же объединения, но уже под своей рукой жаждали Папы Римские, и вскоре сошлись они с германскими императорами в растянувшейся на двести лет грандиозной битве за право называться владыками всего Запада.

О позоре Каноссы Генриха IV и о реванше Генриха V, о расцвете Империи времен Фридриха Барбароссы и о великом и ужасном Фридрихе II, о бесконечной борьбе Пап и Императоров мы будем говорить на нашей встрече. А еще о победе Римских Пап и о гибели безгрешного юноши Конрадина, последнего из рода Гогенштауфенов, поставившего мечту выше собственной жизни...

Когда в 476 году под ударами варваров рухнула Западная Римская империя, Византия устояла. Тысячу лет волны завоевателей, приходившие с Востока, разбивались о ее мощь. Персы, хазары, арабы, авары, печенеги и турки-сельджуки были бессильны перед древней Империей. Константинополь попадал в осаду более двадцати раз, но лишь дважды врагам удавалось водружать свои знамена на его гордые башни.

Мы будем говорить о Византии. Мы познакомимся с красавицей Феодорой и ее мужем Юстинианом, жестокой Ириной и гордым Маврикием, отважным Никифором Фокой и коварным Иоанном Цимисхием. Однако мы же станем свидетелями медленного угасания Империи, и нам же придется встретить печальный день 29 мая 1453 года, ставший последним в яркой жизни Византии…

Фантастическое место, прекрасная эпоха, удивительные люди, уникальный сплав культур. Мы будет говорить о том, как горстка храбрецов с Севера создала на жарком Юге жемчужину Средиземноморья - Сицилийское королевство, в котором мирно жили представители трех религий, делясь друг с другом своими умениями и достижениями. Расцвет королевства и упадок, его герои и враги - тема нашей встречи. Под знаменами Роберта Гвискара мы отправляемся навстречу неизведанному....